Финский город Иматра находится так близко от границы с Россией, что знаком практически всем жителям близлежащих городов и поселков России, в том числе, и жителям Санкт-Петербурга. «На выходные съезжу в Иматру», — так уже говорят, как бы между прочим. Действительно, расстояние от российского Светогорска до Иматры хороший пешеход пройдет за час. В самом городе русская речь повсюду, любят туристы отдохнуть в уютном и очень популярном аквапарке «Imatran Kylpyla», где есть и водолечебница, и лечебные грязи, и спортивные залы… В Иматре много туристических достопримечательностей, есть где поужинать, много магазинов. Иматра — историческое место и связано со многими известными людьми из русской истории.

Название «Иматра» уже можно встретить в налоговом документе 1541 года, в котором идет речь об уплате налога за выловленного лосося на реке Вуокса, куда лосось шел на нерест по Неве в Вуоксу из Балтийского моря. Тогда были другие времена и природного лосося водилось видимо-невидимо, который, к сожалению, сегодня напрочь отсутствует, в Вуоксе, на которой стоит город Иматра, теперь разводят только искусственного лосося.

Первые поселения здесь начались еще в каменном веке, остатки этих первобытных жилищ можно встретить и сегодня.

Иматра и близлежащие места — это моя родина, здесь я провел свое далекое детство, и отсюда мои детские воспоминания. Тогда города не было, были деревни, мы бегали по песчаной дороге, асфальта тоже не было, только был заасфальтирован центр Иматры. Основным транспортом по этим дорогам были лошади, лодки и зимой — лыжи. Обычным были пробежки в школу с семи лет на лыжах по 3-4 километра, в день хорошая нагрузка, до 8 километров, и физически мы были здоровыми.

Бегали летом и осенью к реке, где взрослые и дети ловили лосося, где река Вуокса впадает в Сайму, много его тогда шло нереститься вверх по реке, потом все меньше и меньше.

Помню, построили комбинаты, тогда еще не было таких очистительных сооружений, ну и, конечно, был вред и близлежащим лесам, и воде. Хотя неприятный запах от комбинатов в народе назывался «rahanhaju», то есть «денежным запахом», так как зарплата рабочих была приличной, но состояние лесов и воды тоже волновало всех. Теперь экология по всей Финляндии на хорошем уровне.

В послевоенные трудные года всех жителей доставляли организованно бесплатно на лодках и катерах на острова собирать чернику и бруснику, там ягод было очень много.

Это были единственные витамины. Вообще, в Финляндии и тогда, и сегодня дети и взрослые любят лес. Вся жизнь моего детства была связана с лесом и водой.

Наблюдение за птицами было любимым детским занятием. Я знал сотни птиц, их время прилета, гнездование, как и где это происходит. Мы делали скворечники, обновляли старые, радовались прилету птиц и грустили, когда они улетали на юг. И я рад, что все эти традиции в Финляндии живы, и к птицам такое же внимательное отношение, как и раньше.

Иматра — это же царские места в прямом смысле, мы с детства всегда знали, что здесь царская семья отдыхала, на горе стоял красивый особняк, вниз к Вуоксе спускалась широкая лестница прямо к воде. Была длинная набережная, оборудованная для прогулок, и мы с нее удили крупных окуней, там их много водилось. В особняке жил тогда владелец лесопилки.

Любопытство иногда приводило нас, детей, к границе, там видели вдалеке пограничников другой страны, моя мать замечала, что оттуда, мол, всегда тучи приходят к нам. Конечно, не о тучах, как таковых, она говорила, но никакого значения я не придавал этим словам, а сейчас, спустя годы, даже трудные моменты той жизни не дают плохих воспоминаний, только позитивные эмоции — таково свойство человеческой памяти.

Тогда здесь было несколько отдельных мест, я родился в одном из них — Руоколахти, самом, пожалуй, замечательном, таково мое мнение, конечно.

Красивейшие места были вокруг повсеместно. Еще сразу после войны по песчаным дорогам мы ездили на лошадях или на велосипедах, а сейчас эти места трудно и узнать — кругом шоссе, современные мосты, много коттеджей вокруг и много туристов.

Сегодня Иматра стала другой, но не менее привлекательной, туристы из России приезжают сюда постоянно, и мы только рады этому.

Мы поблагодарили Юхани и пожелали ему здоровья и долголетия.

В дополнение к его воспоминаниям:

Все современные названия мест вблизи Иматры упоминаются уже в XVI веке. Посещение этого уникального края началось активно, можно сказать, первыми туристами в XVII веке и продолжалось до начало XX века.

Из Санкт-Петербурга до финляндской границы — расстояние небольшое даже в те далекие времена, и близкая Иматра привлекала как царей и дворянскую знать, так и поэтов, художников и писателей. Тогда не нужна была виза, и Финляндия, входившая в состав России, стала излюбленным местом отдыха.

Некоторые даты из истории Иматры:
1892 год — открылось железнодорожное сообщение.
1903 год — построена гостиница–замок редкого архитектурного мастерства для данного края. Замок был построен недалеко от водопада.
1929 год — было открыто множество новых промышленных предприятий дополнительно к традиционной деревообработке.
1935 год — открылась фабрика «Энсо Гутцейт»
1948 год — несколько коммун объединились в поселок Иматра.
1971 год — Иматра получил статус города.

1. Церковь «Трех крестов» — необычное архитектурное сооружение, построенное в 1957 г по проекту архитектора Альвара Аалто: отказ от всех стандартов, форм и школ. Среди ста трех окон церкви только два одинаковых. Церковь расположена в окрестностях г. Иматра (Ruokolahdentie 27) вдоль тихой дороги, окруженной соснами и березами. Все вокруг наполнено тишиной и спокойствием, а перед взором предстает удивительная затейливая игра света и тени! Своё название церковь получила благодаря трём крестам, которые изображены на алтаре вместо картины и символизируют кресты, стоявшие на горе Голгофа. Хотелось бы отметить также внутреннее убранство церкви: алтарь изготовлен из итальянского мрамора, церковные скамьи выполнены из карельской берёзы с использованием в оформлении льняной ткани, хотя сама церковь построена из обыкновенного бетона.
Двери церкви открыты в июне-августе с 9 до 20, в остальное время — с 10 до 15.

2. Православная церковь святого Николая Чудотворца — это бывшая часовня, построенная для православного прихода в 1956 архитектором Тойво Паатела. В 1986г. часовня переосвящена как церковь. Церковь выполнена в строгом стиле с оригинальной деревянной отделкой фасада, привлекающая и туристов, и местных жителей царящей в ее стенах атмосферой гармонии, расположена она по пути к церкви «Трех крестов» ( Vuoksenniskantie 3).

3. Музей «Карельский дом» — это музей под сводом неба, расположен он в красивом месте на берегу Вуоксы вблизи от центра города (P?ssiniemi, Kotipolku, 1). Здесь вы сможете узнать, какой была жизнь жителей карельской деревни в XIX в.: на территории музея представлены здания XIX века (самые старые из которых относятся к середине XIX века) и органичные картины крестьянского быта, изобилующие яркими деталями. Открыт музей с мая по август: со вторника по воскресенье — с 10 до 18. Стоимость билетов: взрослые – 2 евро; дети, учащиеся, пенсионеры – 1 евро; группы более 10 человек – 1 евро/чел.; дети до 5 лет бесплатно.

4. Художественный музей – один из первых художественных музеев, открытых в сельской местности в 1951 г., располагается в настоящее время в здании, построенном по проекту архитектора Арто Сипенена в 1986 году(Virastokatu, 1). В музее представлено более 1400 экспонатов: основой коллекции являются работы финских художников ХХ века(Akseli Gallen-Kallela, Hugo Simbergi, Magnus Enckel и другие), в собраниях музея также вы найдете произведения шведских, французских, итальянских мастеров ХIХ-ХХ веков и деревянные гравюры работы японских мастеров, датируемые XVII в. Каждый год в музее проводятся разнообразные временные выставки. Время работы в июне – августе: с понедельника по четверг – с 10 до 19, в пятницу – с 10 до 16. В остальное время: с понедельника по пятницу – с 10 до 19, в субботу с 10 до 15. Вход бесплатный.

5. Музей пограничной службы – основная экспозиция музея расскажет вам об истории определения границ Финляндии, об истории пограничной службы, а также о жизни и работе пограничников, начиная с 1918 г. Музей расположен примерно на 7 км севернее Иматры (Kivikatu 1).
Время работы музея в июне-августе: со вторника по пятницу с 15 до 18, в субботу — с 12 до 18, а также по договоренности. Вход свободный.

6. Музей автомобилей – сложно представить, какие транспортные средства использовались в начале ХХ века, а в этом музее вы сможете увидеть и автомобили, и тракторы, и мотоцклы, и конные повозки. Музей расположен в 17 км от г. Иматра (Harmaakalliontie 5, Rauha).
Время работы музея в мае – августе: с понедельника по пятницу- с 10 до 18, в субботу – с 10 до 15.
Стоимость билетов: взрослые — 5 евро, дети — 2 евро, семейный билет — 10 евро.

7. Музей жилья промышленных рабочих – музей работает с 1975 г., где можно ознакомиться с жизнью рабочих в Финляндии с конца ХIХ в.: здесь ранее жили работники фирмы «Торнатор». Большинство предметов в коллекции музея подарены жителями города. Музей расположен на ул. Ritikanranta.
Время работы музея в мае-августе( открыт только в летний период): со вторника по воскресенье – с 10 до 18.
Стоимость билетов: взрослые – 2 евро; дети, учащиеся, пенсионеры – 1 евро; группы более 10 человек – 1 евро/чел.,; дети до 5 лет бесплатно.

8. Музей ветеранов войны – в классическом понимании слова музей, музей ветеранов войны – это не музей, скорее домашняя коллекция экспонатов времен войны между СССР и Финляндией в 1939-1940гг, а также времен второй мировой войны. Владельцами музея, который расположен на ул. Torkkelinkatu 3, являются Reino и Eila Ikavalko.
Время работы музея: ежедневно – с 12 до 18.
Стоимость билетов: взрослые – 5 евро, дети – 2 евро.

9. Гидроэлектростанция и водопад Иматранкоски (Imatrankoski)являются одной из наиболее известных достопримечательностей г. Иматра. Но, мало кто знает, что в Иматре есть ещё один гидроузел — Тайнионкоски. Пороги здесь, может, не столь живописны, но заслуживают внимания.
Гидроузел Тайнионкоски – это первое гидротехническое сооружение на Вуоксе, начиная от её истока, и расположен в полутора километрах от озера Сайма, гидроузел представляет собой гидроэлектростанцию деривационного типа: электростанция расположена несколько в стороне от основного русла реки, а основное русло перекрыто плотиной, поэтому здесь можно спокойно спуститься и перейти его по камням. Гидроэлектростанция Тайнионкоски расположена чуть в стороне от основного русла Вуоксы, и представляет собой здание из красного кирпича. Канал, подающий воду к гидроэлектростанции, огорожен искусственными дамбами, так как уровень воды в нём несколько выше, чем уровень окружающей местности. Сразу же за электростанцией оба русла сходятся вместе. Шлюзов для пропуска судов на гидроузлах в Иматре нет.

10. Дом культуры – в нем находятся: и городской музей, и музей искусств, и городская библиотека. Дом культуры был построен в 1986г.